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無エコーとは
無エコー（Anechoic）とは、
超音波がほとんど反射されず、
画像上で黒く描出される所見を指します。
周囲組織と比較してエコー信号が認められない状態であり、
超音波画像における
エコー性状表現の一つです。
無エコーは診断名ではなく、
内容物や構造の性質を推定するための
重要な所見として用いられます。
無エコーが生じる原理（しくみ）
超音波画像の明るさは、
反射してプローブに戻る
超音波の量によって決まります。
無エコーが生じるのは、
・音響インピーダンス差が極めて小さい
・超音波が内部でほとんど反射されない
・反射面となる構造が存在しない
といった条件がそろうためです。
特に液体は、
超音波をほぼ反射せずに透過させるため、
典型的に無エコーとして描出されます。
無エコーを示しやすい代表的な構造
生理的（正常）な無エコー構造
・血管内腔
・心腔内
・胆のう内腔
・尿が貯留した膀胱
これらは、
正常所見として認められる無エコー構造です。
病的な無エコー構造
・単純囊胞
・胸水、腹水などの液体貯留
・囊胞性腫瘤
内部が均一な無エコーであることは、
液体性病変を示唆する
重要な所見となります。
画像上の特徴
・内部が均一に黒く描出される
・内部エコーを含まない
・境界が比較的明瞭
・後方エコー増強を伴うことが多い
特に、
無エコーと後方エコー増強の組み合わせは、
液体構造を示す
典型的な画像所見です。
鑑別・注意点
無エコーが偽像となる場合
無エコーに見えても、
以下のような条件では
偽の無エコーとなることがあります。
・ゲイン設定が低すぎる
・非常に低流速の血流
・音響陰影による信号欠損
・深部減衰による描出低下
鑑別のための確認ポイント
・ゲインを調整しても内部エコーが出現しないか
・後方エコー増強が認められるか
・カラードプラで血流がないか
・複数断面で均一性が保たれるか
これらを確認することで、
真の無エコー構造かどうかを判断します。
他のエコー性状との比較
・高エコー
→ 白く描出される
→ 結石、石灰化など
・低エコー
→ 周囲より暗い
→ 充実性病変、炎症など
・無エコー
→ 黒く描出される
→ 液体構造
・等エコー
→ 周囲と同程度
→ 背景組織と類似
無エコーは、
最もエコーが弱い状態を示します。
臨床での意味
無エコーは、
・囊胞性病変の診断
・液体貯留の評価
・血管や腔構造の同定
において、
欠かせない超音波所見です。
一方で、
設定やアーチファクトによる誤認も起こるため、
単独所見で判断せず、
必ず総合評価を行う必要があります。
まとめ
無エコー（Anechoic）とは、
超音波をほとんど反射しない構造が、
黒く描出されるエコー性状です。
特に液体では典型的に認められ、
・内部が均一
・後方エコー増強を伴う
といった特徴を理解することで、
正確な性状評価と誤診防止につながります。
