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レンズ効果とは
レンズ効果（Lens Effect）とは、
音速の異なる組織が
レンズのように作用し、
超音波ビームを
収束または発散させることで、
画像の歪みやエコー分布の変化が
生じる現象です。
主に、
腫瘤や囊胞などの円形構造で認められ、
後方エコーの変化や
屈折アーチファクトと関連します。
なぜレンズ効果が起こるのか
生体内の組織は、
それぞれ音速が異なります。
- 周囲の正常組織
- 腫瘤や囊胞の内部組織
これらの間に音速差があると、
境界で屈折が連続的に起こります。
その結果、
超音波ビームが
- 集められる（収束）
- 広げられる（発散）
ように振る舞います。
この働きが光学レンズと
似ていることから、
レンズ効果と呼ばれています。
レンズ効果の原理（簡易）
- 円形・球状構造の縁で
- 超音波が斜めに入射
- 音速差により進行方向が変化
- ビームが収束または発散
超音波装置は、
ビームが直進したと仮定して画像を構成します。
そのため、
実際とは異なるエコー分布が表示されます。
画像上の特徴
後方エコーの変化
- 後方エコー増強
- 後方エコー減弱
が、病変の性状以上に
強調または修飾されて見えることがあります。
外側後方の陰影・無エコー域
- 腫瘤の左右外側後方にくさび状の
低エコーから無エコー域が出現 - 屈折による陰影として
認められることが多い
出現しやすい条件
- 囊胞や腫瘤などの円形・球状構造
- 周囲組織との音速差がある場合
- 表在から中等度深部
- プローブがやや斜めに
当たっているとき
他の現象との違い
レンズ効果は、
音速差と形状により
ビームが収束・発散します。
屈折は、
音速差と斜入射により、
位置ずれや二重像が生じます。
音響陰影は、
強い反射や吸収により、
後方が暗くなります。
レンズ効果は、
屈折が連続して起こった
結果として現れる現象と
考えると理解しやすくなります。
鑑別・対処法
レンズ効果が疑われる場合は、
条件を変えて確認します。
- プローブ角度を変える
- 縦走査・横走査で再評価する
- フォーカス位置を調整する
- 病変中央と辺縁で所見を比較する
角度や条件で変化する後方所見は、
レンズ効果の可能性があります。
臨床での注意点
- 後方エコー変化を病変の性状と
短絡的に結びつけない - 囊胞性か充実性かは
複数断面と複数所見で
総合的に判断する
まとめ
レンズ効果（Lens Effect）とは、
音速の異なる円形構造が
レンズのように働き、
超音波ビームを
収束・発散させる現象です。
- 後方エコーや陰影を修飾する
- 屈折と密接に関連する
- 角度や走査条件で変化する
レンズ効果を理解することで、
後方所見の正しい解釈と
アーチファクトの見抜きが可能になります。
