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多重反射とは
多重反射（Multiple Reflection）とは、
超音波が向かい合った強い反射体の間で
繰り返し反射されることにより、
実際よりも深い位置に
同じ構造が連続して描出される
アーチファクトです。
実際には存在しないエコーが
後方に反復して表示されるため、
「反復像」「繰り返し像」
と表現されることもあります。
超音波検査では比較的よく遭遇する、
代表的なアーチファクトの一つです。
発生する原理（しくみ）
超音波装置は、
反射波は一度でプローブに戻ってくるという前提で、
距離と位置を計算しています。
しかし多重反射では、
次のような現象が起こります。
- 超音波が反射体Aに当たる
- 反射波が反射体Bに到達する
- その間を往復しながら複数回反射される
- 遅れて戻った反射波を
深部からの信号と誤認する
その結果、
原因となる反射体の後方に、
等間隔で複数の像が描出されます。
画像上の特徴
・原因となる反射体の後方に同じ像が繰り返し並ぶ
・像同士の間隔がほぼ等しい
・深部になるほどエコーが徐々に減弱することが多い
・原因構造と一直線上に並ぶ
「等間隔」「反復」という点が、
多重反射の最も重要な特徴です。
出現しやすい条件・代表例
出現しやすい条件
・平行に向かい合う強い反射体が存在
・空気、金属、結石などの強反射体が関与
・無エコー〜低エコーの腔構造がある
代表的な臨床例
・腸管ガスによる多重反射
・血管壁や膀胱壁での反復像
・結石後方に見られる反復エコー
コメットテイルエコーとの関係
コメットテイルエコーは、
多重反射によって生じる
代表的なアーチファクトの一つです。
反射体同士が非常に近接している場合、
反復像が個別に分離されず、
高エコーの尾状像として描出されます。
その形状が彗星の尾に似ていることから、
コメットテイルエコーと呼ばれます。
胆のう壁、金属クリップ周囲などで
よく認められます。
鑑別・注意点
実在病変との鑑別ポイント
多重反射は、
・等間隔で規則的
・体位変換やプローブ角度で変化しやすい
・原因反射体と一直線上に並ぶ
といった特徴を持ちます。
一方、実在病変は、
・形状が不規則
・再現性が高い
・位置が固定されている
という点で区別できます。
他のアーチファクトとの違い
・ミラーイメージ
→ 反射体を挟んで対称像が出現
・サイドローブ
→ 主軸外反射が主軸上に誤表示
・多重反射
→ 後方に等間隔の反復像が並ぶ
臨床での意味
多重反射は、
検査の妨げになることもあり、
病変と誤認されやすいアーチファクトです。
一方で、
・コメットテイルエコーの形成
・金属、空気、強反射体の存在
を示唆する所見として、
診断に役立つ場合もあります。
検査時の実践的対策
・プローブ角度を変えて反復像が消えるか確認
・ゲインを適正範囲に調整
・他断面や他モードで再確認
これにより、
多重反射を虚像として
見抜くことが可能になります。
まとめ
多重反射とは、
超音波が反射体間で
繰り返し反射されることで生じる
アーチファクトです。
等間隔で並ぶ反復像という特徴を
理解することで、
・虚像の識別
・誤診の回避
につながり、
超音波検査の精度向上に大きく貢献します。
